Allocution de M. André Hediger

Genève, 14 juillet 2002—Forum Mondial de la Société Civile

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Mesdames, Messieurs,

Aujourd'hui s'ouvre le Forum mondial de la Société civile.

Jusqu'au 19 juillet, ateliers, groupes de travail thématiques, sessions d'informations et de discussions se succéderont, pour permettre aux participants de partager leurs expériences, développer des contacts directs, lancer des projets de partenariats et améliorer leurs capacités personnelles et leur connaissance du système des Nations Unies.

Comme vous tous ici réunis, j'espère que ce forum atteindra ses objectifs: renforcer la coopération internationale entre les Nations Unies et les multiples groupements qui constituent la Société civile, c'est à dire les institutions non-gouvernementales, les populations autochtones, les centres de recherches et les ONG. Plus globalement, le but est d'ouvrir un espace de dialogue entre les divers acteurs de la scène internationale, toujours plus nombreux, gouvernements et municipalités, mais aussi la Société civile dans son ensemble.

L'organisation d'un tel forum à Genève démontre, une fois de plus, le rôle capital de notre ville sur la scène internationale. Siège de nombreux organismes internationaux gouvernementaux et non-gouvernementaux, Genève est tout naturellement destinée à contribuer activement au développement des relations internationales et de la coopération, notamment par la mise à disposition d'infrastructures et de moyens logistiques et par la participation concrète à l'organisation de conférences internationales.

Voilà déjà plus de vingt ans que la Ville de Genève s'est engagée dans la coopération internationale, qui constitue désormais un volet de son action dans le domaine social. L'enjeu est essentiellement de mettre en oeuvre un réel partenariat avec les pays en développement afin de créer les conditions pour une répartition équitable des ressources. Plus concrètement, cela implique l'élaboration de projets sur le plan social, sanitaire et de la formation.

L'action de la Ville de Genève en matière de coopération s'appuie sur deux axes majeurs: le respect des droits fondamentaux et la notion de développement durable.

Ces deux dernières années, la Ville de Genève a mis sur pied des structures destinées à développer son action à l'extérieur et en matière de coopération. Un Service des relations extérieures a notamment été créé.

En matière de coopération, il existe actuellement deux structures spécifiques. II s'agit, d'une part, de la Délégation à la coopération, qui est responsable, pour la Ville de Genève, de l'ensemble des projets dans ce domaine. D'autre part, un Fonds international de solidarité des villes contre la pauvreté a été créé, en mars 2001, sous l'impulsion des villes de Bamako, de Lyon et de Genève. Cette fondation a essentiellement pour mission de développer la coopération de municipalité à municipalité, un moyen de collaboration concret et efficace.

En outre, la Ville de Genève soutient financièrement la Fédération genevoise à la coopération, une organisation faîtière qui réunit diverses ONG et centralise leurs projets.

Les projets de coopération entre la Ville de Genève et les pays en développement actuellement en cours s'inscrivent dans la perspective d'une "coopération décentralisée", très souple, fondée sur le contact et l'échange entre deux municipalités et, parfois, deux services homologues. Hormis les municipalités, les autres partenaires de la Ville de Genève sont des associations locales, des ONG ou des fédérations. La majorité de ces projets concernent la santé, l'éducation et la formation.

Plusieurs projets de coopération sont conduits par le Département des sports et de la sécurité, dont j'ai la charge, dans des pays d'Afrique noire francophone. II s'agit notamment d'une formation à l'utilisation de matériel technique et en matière de prévention des catastrophes. Le Service d'Assistance et de Protection de la Population est actuellement impliqué dans deux projets, l'un au Mali, l'autre au Burkina Faso. En collaboration avec l'association "Anitié Mali", le S.A.P.P. soutient la construction d'un dispensaire et de structures pour le pompage et le traitement de l'eau, dans le village de Kani Kombolé, dans un but prophylactique.

En outre, des collaborateurs du S.A.P.P. se sont rendus au Burkina-Faso afin de former la population autochtone à l'utilisation de motopompes données par le Service d'Incendie et de Secours et de compresseurs PC. Le S.A.P.P. entretient également des relations suivies avec l'Organisation Internationale de Protection Civile et le CICR. Des cours de prévention des catastrophes sont dispensés dans le cadre de l'OIPC et aux délégués du CICR.

Quant au Service d'Incendie et de Secours, il fournit, depuis 1995, une aide en matière de formation et de matériel aux sapeur-pompiers de Conakry en Guinée. Grâce à cette coopération, l'efficacité du corps de sapeurs-pompiers de Conakry a pu être notablement améliorée.

Sous la responsabilité de la Délégation à la Coopération, trois projets relatifs à la formation et à l'éducation des jeunes sont actuellement en cours. Le premier projet concerne une coopération entre la Ville de Genève et la Ville d'Abomey, au Bénin. Des apprentis et des collaborateurs de la Ville de Genève se sont rendus à Abomey, fin juin 2002, afin de fournir des livres et du matériel informatique et de comparer les différents modes d'apprentissage dans les deux pays.

Un second projet de coopération concerne les jeunes de la rue à Rio de Janeiro. La Ville de Genève finance actuellement la formation de 200 jeunes dans les métiers de l'hôtellerie. A l'issue de cette formation, un emploi est proposé à ces jeunes. Notre partenaire est une association locale en contact avec la ville de Rio, qui fournit l'infrastructure.

Le troisième projet intitulé "Jardin de la paix" concerne la ville de Jérusalem. En collaboration avec la Fondation de Jérusalem, la Ville de Genève soutient la création d'un jardin d'enfants multiconfessionnel réunissant des Musulmans, des Juifs et des Chrétiens.

Enfin le dernier projet placé sous la responsabilité de la Délégation à la coopération concerne le domaine médical et la ville d'Asuncion au Paraguay. Grâce à l'action, sur place, de collaborateurs du Conservatoire et Jardin botanique, les connaissances traditionnelles de la population autochtone en matière de plantes médicinales ont pu être préservées et valorisées. La Ville de Genève a donc pleinement conscience de la nécessité de développer et de renforcer la coopération internationale. Le principe d'une "coopération décentralisée", portant sur des objectifs modestes mais atteignables, dont les partenaires sont essentiellement d'autres municipalités ou des associations locales, doit être poursuivi. 

Enfin j'espère que ce Forum Mondial de la Société Civile sera l'occasion de nouer des contacts fructueux et de trouver de nouvelles solutions en matière de coopération. Je vous souhaite à tous, Mesdames, Messieurs, une excellente fin de journée.